 EL
AÑO NUEVO CHINOSegún el calendario lunar, el año nuevo chino comienza con la secunda luna nueva después del solsticio invernal. Este evento está celebrado por chinos étnicos en todo el mundo ya que el año nuevo señala renovación así como, a nivel social, un tiempo para celebrar reuniones familiares y agradecer las bendiciones ya recibidas. El día del año nuevo lunar es muy diferente del día del año nuevo solar (Hsia). El calendario lunar se basa en el ciclo de la luna mientras que el año solar esté regido por el sol. Si bien la duración del año chino solar y el año occidental son iguales ya que ambos se basan en el tiempo necesario para que la tierra pase alrededor del sol, el año solar chino no comienza en la misma fecha que en occidente. El ciclo lunar tiene una duración aproximada de 29,5 días. Con objeto de conseguir que el inicio del año lunar no diste mucho del comienzo del año solar, los chinos interponen un mes adicional en el calendario, denominado un mes de intercalación, con la frecuencia necesaria para lograr este fin. Por este motivo, la fecha del día del año nuevo lunar chino es diferente de la fecha del año nuevo solar. En el 2017, el año nuevo lunar chino, conocido también como “el festival de primavera” comenzará el 28 de enero. Éste es el año nuevo que celebrarán todos los chinos étnicos. De hecho, no se celebra el año nuevo solar aunque se utilice para calcular las diversas fórmulas del Feng Shui y Bazi (los cuatro pilares). El comienzo del año nuevo solar señala el momento en el que la energía anual (es decir, el qi anual) se asienta en los distintos sectores de una propiedad. En el 2017, el día del año nuevo solar es el 3 de febrero. Puedes leer más acerca del calendario solar y el Feng Shui en el almanaque del 2017 que ya está disponible en esta página web. Puesto que los días de la celebración del año nuevo establecen el patrón del año venidero, las semanas inmediatamente antes del día del año nuevo son muy importantes. ¡La buena preparación es imprescindible! Todas las deudas pendientes han de ser saldadas antes de que termine el año. Si no, estarás endeudado a otras personas a lo largo de todo el año que viene. De igual manera, se han de recuperar todos los artículos y dinero prestados a los parientes y amigos durante el año. En el caso que descuides de esta obligación, pasarás todo el año nuevo con poca probabilidad de cobrar las deudas que se te deban. Procurar que la casa esté limpia y sin polvo es importante para asegurar que se quite el qi viejo y abra paso para el qi fresco y propicio. Es imprescindible limpiar a fondo la casa antes del día del año nuevo. Se han de quitar todas las telarañas y deshacerse de los objetos rotos. Tras la limpieza, se almacenan todas las escobas, trapos, fregonas y otros instrumentos usados de modo que no se vean. En caso contrario, el qi nuevo que está por llegar acabará amenazado y no hay nadie que tenga ganas de correr este riesgo. .
El evento más tradicional en
el período previo de la celebración del año nuevo chino es la “cena de reunión”.
Se prepara un banquete exuberante a fin de señalar el inicio del año nuevo
cuando los mayores y los jóvenes se reúnen y demuestran la unidad de la familia.
Los diversos miembros de la familia hacen todo posible para volver a la casa
familiar antes de la víspera del día del año nuevo a fin de celebrar esta
ocasión tan especial en el seno de la familia. La tradición es que las hijas
casadas celebren la cena de reunión con la familia de su marido. Las nueces ginkgo representan lingotes de oro por lo cual se aprecian mucho. El alga de musgo negro señala la prosperidad. Un pollo entero, que siempre es un elemento bienvenido en la cena, tiene el mismo significado. El tofu secado simboliza la felicidad y buena suerte. Las semillas de loto son símbolos de la fertilidad e indican la probabilidad de mucha descendencia. La Nian Gao es un postre
tradicional de arroz glutinoso y dulce cocido al vapor. Comer este plato ayuda
el crecimiento y alienta la abundancia. . A medianoche, el año viejo
pasa a ser el año nuevo, un evento señalado por petardos que sirven para
ahuyentar a los malos espíritus, quitar el qi del año anterior y dar una
bienvenida cálida a la llegada del año nuevo. El día continúa con visitas a parientes. El horario de visitas sigue un orden hereditario no expresado. Los mayores se quedan en casa y esperan a que lleguen las parientes más jóvenes para saludarles y desearles unas felices fiestas. Me acuerdo de haber pasado toda la mañana del día del año nuevo visitando a mis parientes paternos. Sin embargo, puesto que mi madre era la mayor de su familia, teníamos que estar de vuelta a casa a mediodía para recibir las visitas de mis tíos y tías maternas. Cada vez que dijimos “Gung Xi Fa Chai” que significa “Felicidades y que seas próspero”, se nos daba un Hung Bao. El segundo día del año nuevo chino se llama ‘Kai Nien’ que significa el inicio del año. Otra vez, se empieza el día con un desayuno muy temprano que consiste en platos especiales que llevan nombres simbólicos. El plato más celebrado del día es un cuenco de fideos largos que todo el mundo se empeña en echar al aire lo más alto posible con sus palillos. La echada de los fideos representa un gesto simbólico de la longevidad. Esto significa que, a menos que te falte capacidad, te levantas y, agarrando los palillos, estiras los brazos en el aire lo máximo posible. Para conseguir más altura, algunas personas usan palillos superlargos y se ponen de pie en la silla. Es siempre aconsejable asegurarse de haber apagado el ventilador de techo. A diferencia de occidente, el año nuevo chino no es un momento apto para emborracharse. De hecho, no se suele beber alcohol ya que la gente se limita a beber cantidades enormes de Té . Algunos toman un poco de vino chino con la comida aunque, dado que se trata de una celebración familiar, nadie se pasa de la raya. Dos días de comer demasiado
y pasárselo bien son muchos ya que los chinos no vacilan en estas ocasiones. La
relación entre los chinos y la comida es estrecha durante todo el año pero sobre
todo en el período del año nuevo. Hasta los platos cotidianos como el pescado y
los nabos adquieren un significado especial. Tanto las albóndigas de carne como
las de pescado señalan reuniones que es un tema de suma importancia en esta
época. No obstante, después de dos días de fiesta, incluso los chinos están un
poco hartos y reconocen que se ha de restaurar el nivel habitual de energía. Por
lo tanto, el tercer día es un día de calma. La tradición dicta que no sea un día
ni de riesgos ni aventura. Los jóvenes salen para ver a sus amigos pero, en
términos generales, es un día tranquilo. Las oficinas y negocios permanecen
cerrados durante este día. Las celebraciones y un ambiente festivo permanecen durante once días más hasta el día de la luna llena del primer mes lunar cuando se celebra el cierre de la fiesta de primavera. El día 15 se llama la fiesta de las linternas primaverales (Yuan Xiao Jie) y es una celebración maravillosa y romántica que tiene lugar bajo la luz de la luna llena.
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Éste es el momento oportuno
para renovar los talismanes protectores que se utilizan para ahuyentar la
maldad. Para conseguir este objetivo e invitar la buena fortuna a la vivienda,
se engalana el hogar con pareados propicios y emblemas. Éstas se imprimen en
papel de color rojo o con un fondo rojo. Para los chinos, el rojo es el color
que da vida, se asocia con verano, el sur y el pájaro bermellón que se asemeja
al fénix (el fénix también simboliza renacimiento en occidente). Además, el rojo
repreenta el elemento del fuego así como la buena fortuna, la fama y la
prosperidad. 
Conviene prepararse para el
año nuevo decorando la casa con plantas florecientes que simbolizan el
renacimiento y el crecimiento nuevo. Las flores más aptas para representar la
prosperidad y el progreso profesional son el sauce blanco, la azalea, la peonía,
el loto y el narciso. Se considera muy propicio que los capullos de las flores
se abran el día del año nuevo ya que se puede aguardar con confianza un año de
prosperidad. En cambio, se escogerían la flor de ciruela y el bambú si se
quisiera colocar símbolos de la perseverancia, la dependencia y la longevidad.
Después de las flores vienen las frutas. Las naranjas y las manderinas son dos
frutas muy simbólicas en la celebración del año nuevo chino ya que representan
la felicidad en abundancia. El color de las dos frutas es del oro. Puesto que
son símbolos de lingotes de oro, se ofrecen estas frutas, junto con un “hung
bao”, que es el sobre rojo que contiene dinero, como regalos a amigos y miembros
de la familia. 
El banquete consiste en numerosos platos especiales y delicias llevando nombres
artísticos llenos de significados simbólicos. La cena comienza con una plegaria
de tributo y ofrendas a los antepasados y deidades en el altar familiar.
Vestidos con nuestras
mejores prendas nuevas, el día del año nuevo comienza con el intercambio de
deseos de buena suerte entre los miembros de la familia. Las parejas casadas
presentan un Hung Bao a los jóvenes, adolescentes y adultos solteros. Según la
cultura china, no se dan regalos envueltos en papel como en Europa sino sobres
de color rojo que contienen dinero. Es imprescindible que el importe sea un
número par. Los números impares se consideran poco propicios ya que señalan
soledad. Por lo tanto, el regalo podría ser de dos, diez o veinte dólares. Es
asombroso cuanto dinero se puede acumular en un sólo día. 
La normalidad vuelve con la apertura de las tiendas en el cuarto día. Sin
embargo, muchas empresas eligen un día específico en el que organizan una
exhibición espectacular que consiste en un baile de león y petardos para marcar
el comienzo del año nuevo. Éste es un evento muy ruidoso y alegre.
La fiesta de las linternas
es el final tradicional de las celebraciones del año nuevo chino.